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Papilloma virus

Che cos’è?

L’infezione da HPV (Human papilloma virus) è molto comune e si trasmette soprattutto per via sessuale.1,2 Nella maggior parte dei casi è transitoria e non dà sintomi.1 In 9 casi su 10, infatti, l’infezione da HPV si risolve spontaneamente entro 2 anni.2

Un infermiere si appresta ad effettuare un vaccino ad una ragazza

Quando invece persiste, può provocare diverse lesioni della pelle e delle mucose, a seconda del tipo di HPV coinvolto.1

Esistono diversi ceppi di HPV, alcuni dei quali sono considerati ad alto rischio perché possono provocare lo sviluppo di tumori. 1,2

Il tumore più frequentemente associato all’HPV è il carcinoma del collo dell’utero, che è il quinto tumore più diffuso a livello mondiale3 e viene riconosciuto dall’Organizzazione mondiale della sanità come il primo cancro totalmente attribuibile a un’infezione.1
I tumori legati all’HPV possono interessare anche:2

  • vagina e vulva
  • pene
  • ano
  • parte posteriore della gola (tumore orofaringeo), comprese base della lingua e tonsille.

Quali sono i sintomi?

Nella maggior parte dei casi l’infezione da HPV non dà sintomi e si risolve spontaneamente: il tuo organismo…

Nella maggior parte dei casi l’infezione da HPV non dà sintomi e si risolve spontaneamente: il tuo organismo riesce a eliminare il virus prima che provochi danni.4
In circa il 10% delle donne, però, l’infezione può diventare cronica. Se il virus appartiene ai ceppi ad alto rischio, allora, le lesioni a livello dell’apparato genitale possono trasformarsi, nel giro di 7–15 anni, in una lesione tumorale.4
Alcuni segnali che possono far pensare a un’infezione da HPV sono:4

  • sanguinamento o perdite vaginali insolite (soprattutto dopo i rapporti sessuali)
  • dolore nella parte bassa della schiena
  • dolore quando fai pipì, spesso associato a fastidio addominale
  • dolore durante i rapporti sessuali

Questi sintomi non significano necessariamente che ci sia un tumore, ma, se li noti, è importante che tu ne parli con il tuo medico o il ginecologo.4

L’HPV può inoltre causare verruche, che compaiono non solo a livello genitale, ma possono localizzarsi anche in zone come:4

  • congiuntiva;
  • naso;
  • bocca e laringe.

Spesso, però, si tratta di lesioni così piccole da essere difficili da vedere e quindi individuarle non è facile.4
Tieni a mente che i ceppi responsabili delle verruche genitali non sono gli stessi legati al tumore della cervice uterina.4

Per diagnosticare l’infezione da HPV e l’eventuale presenza di lesioni, si utilizzano:5

  • Diagnosi clinica: osservazione delle lesioni durante la visita ginecologica;
  • Colposcopia: esame ambulatoriale che permette di controllare la cervice uterina con uno strumento apposito. Può comportare un leggero fastidio e, in alcuni casi, essere accompagnato da una biopsia (prelievo di tessuto);
  • Pap-test: consiste nel prelievo di cellule dal collo e dal canale cervicale dell’utero, anche in assenza di lesioni visibili;
  • HPV-DNA test: raccomandato sopra i 30 anni, permette di individuare la presenza del virus.

Come si trasmette?

L’HPV si trasmette soprattutto per via sessuale, attraverso il contatto diretto…

L’HPV si trasmette soprattutto per via sessuale, attraverso il contatto diretto con la pelle o con le mucose.1
Puoi contrarre il virus avendo rapporti sessuali con una persona che ne è portatrice, anche se non presenta segni o sintomi.2

Come si tratta?

Al momento non esistono farmaci in grado di eliminare direttamente l’infezione da HPV. Per fortuna, nella…

Al momento non esistono farmaci in grado di eliminare direttamente l’infezione da HPV. Per fortuna, nella maggior parte dei casi il virus viene debellato spontaneamente dall’organismo prima di causare problemi.6
La terapia in caso di infezione da HPV non agisce direttamente sul virus, ma sulle lesioni che il virus può provocare. I trattamenti agiscono quindi sui tumori o sulle verruche genitali.6

Come si previene?

Un’arma vincente nella lotta contro l’infezione da HPV e le malattie a esso correlate, in particolare il tumore della cervice uterina, è la prevenzione grazie alla vaccinazione.7

Oggi disponiamo di vaccini sicuri, ben tollerati ed efficaci, capaci di prevenire le infezioni persistenti causate dai ceppi di HPV responsabili della maggior parte dei casi di tumore del collo dell’utero.7

Il vaccino contro l’HPV non cura l’infezione, ma serve a prevenirla. 8
Per essere davvero efficace deve essere somministrato prima dell’esposizione al virus, preferibilmente prima dell’inizio dell’attività sessuale. Tuttavia, è stato dimostrato che funziona anche in donne e uomini che hanno già iniziato ad avere rapporti. 8

La vaccinazione non sostituisce i programmi di screening per il carcinoma della cervice uterina: non dimenticarti di sottoporti regolarmente agli esami di prevenzione. 8È possibile individuare precocemente una lesione genitale a rischio grazie al Pap-test (esame citologico cervico-vaginale) o all’HPV-test, entrambi basati su un semplice prelievo di cellule dal collo dell’utero.7

Questi esami sono rapidi, indolori e, se eseguiti regolarmente secondo i programmi di screening, permettono di riconoscere e rimuovere le anomalie prima che evolvano in tumore.7
Se tutte le donne tra i 25 e i 64 anni partecipassero ai programmi di screening, i casi di tumore del collo dell’utero si ridurrebbero in modo drastico.7

Il Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale raccomanda la vaccinazione contro l’HPV a ragazze e ragazzi al compimento dell’undicesimo anno di vita.3 Se non hai ancora fatto la vaccinazione, il Piano Nazionale prevede un programma di recupero (catch up) per: 3

  • donne fino ai 26 anni, anche sfruttando l’occasione del primo screening per la prevenzione del tumore del collo dell’utero;3
  • uomini fino ai 18 anni inclusi.3

In entrambi i casi, tutte le dosi del ciclo vaccinale restano gratuite se non sei mai stato/a vaccinato/a o se non hai completato il ciclo.3


Consulta le sezioni dedicate del nostro sito, per scoprire di più sulle vaccinazioni e sulle raccomandazioni ufficiali.

Per approfondire…

  • Tieni a mente che ogni regione può avere introdotto delle specifiche modalità di vaccinazione: informati presso il Centro Vaccinale della tua ASL o ATS per sapere quali vaccinazioni sono previste per te, le tempistiche e con quali modalità puoi accedervi.
  • Maggiori informazioni su Raccomandazioni Regionali in www.vaccinarsi.org.
  • Controlla le informazioni aggiornate sulle raccomandazioni nazionali in https://www.salute.gov.it/new/it/tema/vaccinazioni/


    • Se hai dubbi, puoi chiedere chiarimenti sulla tua specifica situazione al tuo medico di base e consultare il Piano Nazionale di Prevenzione Vaccinale.

    Scopri anche le altre vaccinazioni raccomandate.

Bibliografia:

  1. EpiCentro. HPV (https://www.epicentro.iss.it/hpv/). (Ultimo accesso gennaio 2026)
  2. CDC. Human Papillomavirus (HPV) About HPV https://www.cdc.gov/hpv/about/index.html (Ultimo accesso gennaio 2026)
  3. Piano Nazionale Prevenzione Vaccinale (PNPV).
  4. Ministero della Salute. Papillomavirus umano (infezione da) – HPV. Segni e sintomi. https://www.salute.gov.it/new/it/scheda-malattia/papillomavirus-umano-infezione-da-hpv/?paragraph=0 (Ultimo accesso gennaio 2026)
  5. Ministero della Salute. Papillomavirus umano (infezione da) – HPV. Diagnosi. https://www.salute.gov.it/new/it/scheda-malattia/papillomavirus-umano-infezione-da-hpv/?paragraph=2 (Ultimo accesso gennaio 2026)
  6. Ministero della Salute. Papillomavirus umano (infezione da) – HPV. Terapia. https://www.salute.gov.it/new/it/scheda-malattia/papillomavirus-umano-infezione-da-hpv/?paragraph=3 (Ultimo accesso gennaio 2026)
  7. Ministero della Salute. Papillomavirus umano (infezione da) – HPV. Prevenzione. https://www.salute.gov.it/new/it/scheda-malattia/papillomavirus-umano-infezione-da-hpv/?paragraph=4 (Ultimo accesso gennaio 2026)
  8. Vaccinarsi. Vaccino anti-HPV (papillomavirus umano). https://www.vaccinarsi.org/scienza-conoscenza/vaccini-disponibili/vaccino-anti-hpv (Ultimo accesso gennaio 2026)